Рекомендовать одну из лучших сюжетных VR-историй — внезапно сложно.
Перед тем как нырнуть в разбор — маленький бэкстейдж, потому что без него тут вообще не считывается контекст. Этот текст про Kamitsubaki City Under Construction: Virtual Reality изначально должен был выйти еще в декабре, прямо под релиз. Я впервые наткнулся на тайтл больше двух лет назад на Tokyo Game Show: дали пощупать кусок ранней сюжетки прямо на стенде, и я вышел оттуда с мыслью «окей, ребята явно целятся высоко». План был жирный: полностью озвученная музыкальная визуальная новелла на 40+ часов, плюс интерактивные бои, рассыпанные по плотному sci-fi ландшафту. Если бы оно реально дотянулось до заявленного — получился бы редкий случай, когда VR-формат не просто “для галочки”, а под задачу.
А потом — тишина. Апдейты ожили только в прошлом году, когда стало понятно, что там с разработкой и окном запуска. И вот тут начинается первая (и, увы, не последняя) серия странных решений: несмотря на долгую предрелизную раскрутку, обещания одновременного мульти-языкового релиза, предзаказы и дорогущие физические коллекционки для самых упертых фанатов франшизы, игра вышла… только на японском. Без подтвержденной даты патча с английским (или китайским). Это лишь первый шаг в цепочке кривой коммуникации, которая гасит запуск того, что по-честному можно записать в топ сюжетных вещей на Meta Quest.
Kamitsubaki Studio — относительно свежая японская музыкальная и талант-агенция, которая продвигает «следующее поколение креаторов», включая виртуальных певиц (артистов и перформеров, которые выходят к публике и на концерты через аватар). Но их цель шире: растить не только артистов и авторов, а сам Kamitsubaki как бренд, чтобы фанаты приходили не только “на звезду”, но и “на лейбл”, узнавая почерк. Это делается через внутренние коллабы и большие проекты, стягивающие всех в общее IP. И вот тут на сцену выходит Kamitsubaki City.
Kamitsubaki City Under Construction: Virtual Reality во многом — ремейк Kamitsubaki City Under Construction: Regenerate, визуальной новеллы, вышедшей в прошлом году на Nintendo Switch и PC. И да, это часть куда более амбициозного мультимедийного замеса: игры, музыка, аниме и еще куча ответвлений. Сюжет у версий в основном один и тот же, но есть ключевая разница: вместо традиционной, почти полностью 2D-структуры новеллы тут целый город пересобрали в сложном 3D, и тебя буквально ставят в центр событий, давая трогать мир, который ты, вообще-то, пытаешься спасти.
Проект работает как витрина для пяти виртуальных певиц студии — KAF, RIM, Harusaruhi, Isekaijoucho и KOKO — которые играют «версии себя» в образе подростков (Кафу, Риме, Хару, Секай и Коко) в урбанистическом, хай-тек, чуть холодном мегаполисе будущего. Другие лица Kamitsubaki тоже мелькают — камео, второстепенные роли, маленькие подмигивания своим.
Суть Kamitsubaki City завязана на самом месте: город закрыт от внешнего мира барьером, который вроде бы защищает людей, но заодно не выпускает и не впускает никого. За барьером — почти разрушенная планета после загадочного инцидента Blackout. Вместе с ним появились Tesseractors — монстры, рожденные из человеческой злобы и недовольства; они буквально питаются людьми. Победить их можно только «чистым сердцем» и Song of Purification — Песней Очищения, которую способны исполнять Witchlings, девочки с музыкальным даром, усиленным после Blackout из‑за сдвига “физики Земли”. И вот они идут биться с тессеракторами, параллельно раскручивая: что за город, что за существа, что случилось тогда — и можно ли вообще спасти человечество.
Если кажется, что тут слишком много терминов и собственных имен — расслабься. Игра довольно аккуратно разжевывает “высокие концепты” и словарь мира по ходу сюжета, так что знать все эти ответвления мультимедийной вселенной не требуется. Да, можно пройти как полностью самостоятельную историю. Но понимание, откуда проект вырос, объясняет, почему он сделан именно так — и насколько глубоко он может копнуть, если ты дашь ему шанс.
Но по структуре, даже после 3D-ремейка, это все равно визуальная новелла. То есть ты играешь за протагониста-пустышку (self-insert), которого приглашают в город без памяти; ты знакомишься с Кафу, и единственное, что у тебя в голове, — странное инопланетное существо, которое велит спасти девочку от ужасной судьбы. Дальше — маршрут по знакомству со всеми героинями и раскопкам правды о себе и городе, но роль у тебя в основном пассивная. Пара выборов, бои с тессеракторами, мелкие мини-игры — и все; ты почти не бродишь сам и не “живешь” в городе как в песочнице, а следуешь по рельсам, наблюдая, слушая и иногда нажимая нужную кнопку, пока история ведет тебя по заранее проложенной траектории.
Доступность
По доступности тут все довольно здраво: можно вернуться к пропущенным репликам, переигрывать озвучку и целые сцены, а также тонко крутить громкость музыки и диалогов — вплоть до отдельных персонажей. Передвижение чаще всего варп/он-рейлс, так что укачивание минимальное, если не считать боев.
А вот моменты, где тебе все-таки дают порулить, неожиданно бодрые. Бои с тессеракторами — это пушка и меч: переключение на правой руке через grip, мечом машешь, из пушки стреляешь триггером. В левой — щит, которым отбиваешь снаряды. По ощущениям это что-то вроде on-rails shooter: ты отстреливаешься, блокируешь, перезаряжаешься жестом (дергаешь пушку назад к себе), рубишь врага, если он влетает в упор, и чем дальше по сюжету, тем сильнее оно начинает давить темпом. Особенно когда тебя заставляют прожимать уникальные способности героини на X — то буст урона, то хил, то еще какая фича, и ты уже не просто “смотришь сценку”, а реально стараешься не словить по лицу.
Боев тут немного. Но они зрелищные. И, честно, это отличный кислородный баллон между длинными отрезками, где ты слушаешь диалоги и тапаешь по огромным текстбоксам, потому что да — новелла остается новеллой, как ни крути.
Вообще игра выглядит очень крепко: раз тебе почти не дают свободы движения, разработчики могут позволить себе набить кадр деталями, не боясь, что ты залезешь в угол и найдешь “мыло по краям” или пустую коробку вместо улицы. Модели ключевых персонажей проработаны, окружение плотное — особенно в сценах вроде ресторана VALIS, где хочется крутить головой и ловить мелочи в 360 градусов.
И, раз это проект от людей, которые живут музыкой, треков тут много. Песни всех звезд, которые есть в игре, используются и как Песни Очищения, и просто как усилители эмоциональных моментов. Это не “написали три джингла под бюджет”, а нормальные, драйвовые, жанрово разные, электронно приправленные J-pop треки, которые часто подкрепляют флэшевые визуалы и танцы — и, самое важное, реально добавляют сердечности истории, помогая привязаться к персонажам и происходящему.
Суть вот в чем: когда в VR тебе дают не одну “музыкальную сцену”, а целый набор выступлений, сыгранных с заметной ловкостью, и потом еще разрешают переслушивать их по желанию, этого уже может хватить, чтобы оправдать покупку — и заодно подсадить тебя на пару новых артистов в плейлисте. Со мной так и было: несколько лет назад я через эти игры и музыку заинтересовался самими исполнителями, а потом уже видел часть этих песен и артистов на живых концертах.
И да, эти песни подпирают историю, которая тупо длиннее, чем у большинства VR-конкурентов, — с поворотами, нормальным темпом и сильным текстом. Я обычно играю в VR короткими сессиями (формат располагает), но тут спокойно залипал на часы, не замечая, как утекает время. Я проходил и оригинальную новеллу, на которой это основано, и могу сказать прямо: иммерсивность VR и то, насколько грамотно ее здесь внедрили, делают эту версию лучшим способом прожить сюжет и познакомиться с миром.
Даже если вынести музыку и звезд за скобки — это просто цепкая sci-fi история, в которой реально есть что смотреть и слушать десятки часов.
Но тогда почему складывается ощущение, что разработчики сами почти не хотят, чтобы ты эту игру покупал? И дело не только в месячных задержках, из-за которых английский патч появился сильно позже, чем хотелось бы (и да, именно он в итоге позволил нормально делать этот обзор). В начале марта я заметил, что игру обновили — и там уже была полная английская локализация, которую обещали с самого начала. Круто? Ну, как сказать: апдейт просто “упал с неба”, без нормального сообщения от команды. Подтверждение появилось только 27 марта — и то в японском твите. А на странице в магазине до сих пор висит, что игра якобы “ждет английский патч”. Серьезно, ребят?
И даже с патчем не все гладко. Тексты песен, которые появляются как внутриигровые ассеты (не в текстбоксах), не переведены — это еще можно списать на стиль, потому что важные сюжетные штуки из лирики объясняются дополнительными репликами, да и треки в основном не писались специально под игру. Но вот что стильным решением не назовешь — ранние туториалы, которые тоже всплывают ассетами и остаются только на японском. Да, часть подсказок дублируется в текстбоксах, но путаница для неяпоноговорящих все равно возможна. И это ощущение недополировки тянется дальше: местами встречаются неловкие фразы, а иногда перенос текста в диалоговом окне рубит слово посередине, как будто верстку делали на коленке и забыли проверить.
При этом это полностью озвученное сюжетное приключение, за которым стоит тонна японского таланта. И не только музыканты: виртуальные образы персонажей делали востребованные художники вроде PALOW и Mai Yoneyama (люди, которые рисуют для самых горячих поп-имен прямо сейчас), а треки продюсили композиторы уровня Iori Kanzaki и не только. Полировка заметна даже в “второстепенных” местах: город ощущается живым, и игра явно понимает, что в VR у тебя 360 градусов обзора, значит, пустых стен быть не должно — где ни повернись, что-то происходит или хотя бы выглядит уместно. Учитывая, сколько медиа-ответвлений у проекта и какие звезды к нему привязаны, тут видно желание произвести правильное первое впечатление на новичков и не разочаровать давних фанатов — денег, похоже, не жалели.
И потому особенно странно, что из‑за слабой коммуникации и кривого обращения с релизом огромная часть людей, которые бы это полюбили — фанаты артистов, или те, кому заходили Dyschronia и Tokyo Chronos, — могут банально не понимать, что игра уже доступна и уже с английским.
Я правда надеюсь, что спустя месяцы после запуска Kamitsubaki City Under Construction все-таки получит шанс от широкой аудитории. Это редкий случай, когда VR-новелла не распадается на “сцены ради сцен”, а держит плотный, насыщенный нарратив. Хочешь — проходи как самостоятельную историю. Хочешь — используй как точку входа в более широкую вселенную Kamitsubaki. Контента много, а будущие DLC обещают еще добавить — вопрос только, смогут ли разработчики в следующий раз донести это до людей без костылей и молчания.
Добавить комментарий